El consumo de los frutos secos como un alimento saludable está en crecimiento porque son fuente de energía y contienen gran cantidad de nutrientes, grasas esenciales insaturadas, vitaminas E y B2, fibra y minerales esenciales. Sin embargo, son muchos los mitos sobre las propiedades positivas o los riesgos que generan para la salud.

Genial.guru investigó cuáles son los mitos y verdades más comunes sobre los frutos secos y qué dicen los expertos al respecto.

1. Los frutos secos protegen el corazón

VERDADERO: Las investigaciones sugieren que comer frutos secos puede reducir los niveles de colesterol y triglicéridos de lipoproteína de baja densidad (LDL o “malo”), que generan las placas que bloquean las arterias. Las grasas insaturadas de los frutos secos reducen los niveles de colesterol malo.

2. No son recomendables para los diabéticos

MITO: Los frutos secos no contienen azúcar. Por el contrario, la Asociación Americana de Diabetes publicó que dos onzas de nueces al día pueden reemplazar los carbohidratos de una dieta y controlar los niveles de glucemia de diabetes tipo 2.

3. Son buenos para el cerebro

VERDADERO: El cerebro requiere antioxidantes y nutrientes para mantenerse saludable. Algunos estudios encontraron que las nueces y semillas como las almendras, las avellanas y las semillas de girasol contienen vitaminas E y antioxidantes que protegen las células del estrés oxidativo y pueden ayudar a la salud del cerebro en la vejez. Sin embargo, aún se requieren más investigaciones para conocer los efectos positivos de la vitamina E en el cerebro.

4. Los frutos secos engordan

MITO: Si hablamos del consumo de frutos secos en crudo (simplemente retirando la cáscara) no engordan y contienen grasas saludables, fibra, vitaminas, minerales beneficiosas para la salud. Sin embargo, en el mercado existe una gran variedad que se tuestan o fritan y en el proceso les añaden grasas o aceites de diferentes orígenes que cambian sus propiedades y reducen los beneficios de los frutos seco naturales.

5. Ayudan a mantener los niveles de hierro saludable

VERDADERO: El hierro es un nutriente esencial para el organismo. Las nueces contienen bastante hierro, especialmente las almendras, anacardos, piñones y nueces de macadamia. Asimismo, las mantequillas de nueces naturales son recomendables para vegetarianos por su alto contenido de hierro no hemo y gran variedad de otras vitaminas, minerales, fibra, grasas saludables.

6. Los niños no pueden comer frutos secos

MITO: Las vitaminas y minerales de los frutos secos los hacen un alimento apto para todos. El riesgo en los niños (sobre todo menores de 4 años) está relacionado con las alergias o posibles atragantamientos. Por lo que se recomienda dar poca cantidad y una variedad a la vez, y triturarlos o picados para evitar que se ahoguen.

7. Ayudan a disminuir calambres

VERDADERO: Tener los niveles de potasio bajos en el organismo puede manifestarse con calambres, debilidad muscular o fatiga. Los frutos secos contienen grandes cantidades de potasio, por lo que pueden ayudar a disminuir los calambres musculares y a prevenir la retención de líquidos en el organismo, lo que los hace ideales para complementar una dieta en deportistas.

8. Los frutos secos fritos y tostados pierden propiedades y beneficios saludables

MITO: Cada fruto seco tiene diferentes propiedades y ventajas. Algunas son más ricas en fibra, otras en Omega 3 y 6, otras en grasa vegetal. Asimismo, los fritos o tostados contienen cantidades muy similares de calorías, grasas, carbohidratos y proteínas a los naturales y no cambian mucho sus propiedades originales. Si bien todos son saludables, se recomiendan más como un complemento de la dieta.

9. Ayudan a evitar el estreñimiento

VERDADERO: Los alimentos ricos en fibra favorecen el tránsito intestinal. Los frutos secos ricos en fibra son el maní, las almendras y las pacas. Estos se deben acompañar con una buena dieta y el consumo adecuado de otros alimentos, además de tomar suficiente agua y otros líquidos.